番薯又稱紅薯、甘薯、紅苕、白薯、地瓜。其之所以稱番薯，大抵是因?yàn)樗?ldquo;舶來品”之故。相傳番薯zui早由印第安人培育，后來傳入菲律賓，被當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治者視為珍品，嚴(yán)禁外傳，違者要處以死刑。16世紀(jì)時(shí)，有兩個(gè)在菲律賓經(jīng)商的中國人，設(shè)法將一些番薯藤編進(jìn)竹籃和纜繩內(nèi)，瞞天過海，運(yùn)回了福建老家，遂種植遏及中華大地。多少年來，由于這個(gè)舶來品易種易得，售價(jià)低廉，人們逐漸淡忘了它在異邦的珍貴和引種的風(fēng)險(xiǎn)，只作為粗糧和飼料看待。其實(shí)，番薯有*的營養(yǎng)價(jià)值。在日本被譽(yù)為長壽食品，同時(shí)又具有很好的藥用功效。