蔬菜水果保鮮柜是利用機械制冷和調(diào)節(jié)貯藏環(huán)境溫度的貯藏方式，使用時不受季節(jié)和地區(qū)的限制，可以比較地控制貯藏溫度，適用于各種水果和蔬菜，如果管理得當(dāng)可以達(dá)到滿意的貯藏效果。盡管低溫能夠zui有效地減緩代謝速度，但是冷藏也不能無限制地延長貯藏壽命。迄今為止，世界上經(jīng)濟發(fā)達(dá)國家都將機械冷藏看作是貯藏新鮮水果和蔬菜的必要手段。由于機械冷藏的應(yīng)用，使許多水果和蔬菜如獼猴桃，早、中熟蘋果，桃，荔枝，番茄等在常溫下難以貯藏的產(chǎn)品得以較長期貯藏或遠(yuǎn)途運輸。 蔬菜水果保鮮柜在冷藏的基礎(chǔ)上，又研究出冷藏氣調(diào)貯藏，對于一些水果和蔬菜采用氣調(diào)冷藏比冷藏的效果更好，如冷藏蘋果只可貯6個月，但氣調(diào)冷藏卻可以貯10個月，仍然保持很好的硬度。這種人為地控制或改變貯藏環(huán)境中的氣體成分（降低氧氣濃度相提高二氧化碳濃度）的貯藏方式稱為氣調(diào)貯藏，通常用英文字母CA貯藏表示。這是發(fā)達(dá)國家大量貯藏和保證長期供應(yīng)蘋果和西洋梨的主要手段之一。但是并非所有的水果和蔬菜都適合于氣調(diào)貯藏，有的產(chǎn)品氣調(diào)貯藏效果并不明顯，甚至有副作用。一般情況下，呼吸躍變型果實氣調(diào)貯藏的效果較好，而非躍變型果實氣調(diào)貯藏對保持產(chǎn)品品質(zhì)作用不大。此外，不同的水果和蔬菜對氣體的敏感程度不同，要求的氧和二氧化碳配比也不一樣。由于氣調(diào)貯藏的成本較高，操作管理的難度也比較大，因此，應(yīng)該選擇那些適合長期貯藏或經(jīng)濟價值高的水果和蔬菜進(jìn)行氣調(diào)貯藏。目前我國應(yīng)用較多的是自發(fā)氣調(diào)貯藏，即利用產(chǎn)品的自身呼吸作用消耗氧氣，累積二氧化碳，從而達(dá)到氣調(diào)效果，此法雖比不上真正的氣調(diào)貯藏，但操作簡單，成本較低，風(fēng)險也較小。蘋果和蒜薹的硅窗袋或塑料袋小包裝貯藏都屬于自發(fā)氣調(diào)貯藏，貯藏效果良好。
一些地方的水果或蔬菜由于運不出去只能眼睜睜爛在地里，有的近距離販運，由于當(dāng)?shù)匾呀?jīng)形成產(chǎn)品的相對集聚，造成供大于求的局面，市場價格很低。特別是隨著城鎮(zhèn)生活水平的提高，人們對農(nóng)產(chǎn)品在安全性、新鮮度等諸多方面的要求越來越高。但是，由于農(nóng)產(chǎn)品本身的特點，以及產(chǎn)、銷地的相對分散，水果和蔬菜采后仍然是活體，含水量高，營養(yǎng)物質(zhì)豐富，保護組織差，容易受機械損傷和微生物侵染。
蔬菜水果保鮮柜的出現(xiàn)，使保鮮技術(shù)可以在快速凍結(jié)以后再進(jìn)行，大大地提高了保鮮貯藏蔬菜水果的品質(zhì)。
蔬菜水果保鮮柜是抑制微生物和酶的活性，延長蔬菜水果長存期的一種貯藏方式。
蔬菜水果保鮮柜技術(shù)是現(xiàn)代蔬菜水果低溫保鮮的主要方式。蔬菜水果的保鮮溫度范圍為0℃～15℃，保鮮貯藏可以降低病源菌的發(fā)生率和果實的腐爛率，還可以減緩蔬菜的呼吸代謝過程，從而達(dá)到阻止衰敗延長貯藏期的目的。
