蔬菜水果保鮮柜是利用機械制冷和調節(jié)貯藏環(huán)境溫度的貯藏方式，使用時不受季節(jié)和地區(qū)的限制，可以比較地控制貯藏溫度，適用于各種水果和蔬菜，如果管理得當可以達到滿意的貯藏效果。盡管低溫能夠zui有效地減緩代謝速度，但是冷藏也不能無限制地延長貯藏壽命。迄今為止，世界上經濟發(fā)達國家都將機械冷藏看作是貯藏新鮮水果和蔬菜的必要手段。由于機械冷藏的應用，使許多水果和蔬菜如獼猴桃，早、中熟蘋果，桃，荔枝，番茄等在常溫下難以貯藏的產品得以較長期貯藏或遠途運輸。 蔬菜水果保鮮柜在冷藏的基礎上，又研究出冷藏氣調貯藏，對于一些水果和蔬菜采用氣調冷藏比冷藏的效果更好，如冷藏蘋果只可貯6個月，但氣調冷藏卻可以貯10個月，仍然保持很好的硬度。這種人為地控制或改變貯藏環(huán)境中的氣體成分（降低氧氣濃度相提高二氧化碳濃度）的貯藏方式稱為氣調貯藏，通常用英文字母CA貯藏表示。這是發(fā)達國家大量貯藏和保證長期供應蘋果和西洋梨的主要手段之一。但是并非所有的水果和蔬菜都適合于氣調貯藏，有的產品氣調貯藏效果并不明顯，甚至有副作用。一般情況下，呼吸躍變型果實氣調貯藏的效果較好，而非躍變型果實氣調貯藏對保持產品品質作用不大。此外，不同的水果和蔬菜對氣體的敏感程度不同，要求的氧和二氧化碳配比也不一樣。由于氣調貯藏的成本較高，操作管理的難度也比較大，因此，應該選擇那些適合長期貯藏或經濟價值高的水果和蔬菜進行氣調貯藏。目前我國應用較多的是自發(fā)氣調貯藏，即利用產品的自身呼吸作用消耗氧氣，累積二氧化碳，從而達到氣調效果，此法雖比不上真正的氣調貯藏，但操作簡單，成本較低，風險也較小。蘋果和蒜薹的硅窗袋或塑料袋小包裝貯藏都屬于自發(fā)氣調貯藏，貯藏效果良好。
一些地方的水果或蔬菜由于運不出去只能眼睜睜爛在地里，有的近距離販運，由于當地已經形成產品的相對集聚，造成供大于求的局面，市場價格很低。特別是隨著城鎮(zhèn)生活水平的提高，人們對農產品在安全性、新鮮度等諸多方面的要求越來越高。但是，由于農產品本身的特點，以及產、銷地的相對分散，水果和蔬菜采后仍然是活體，含水量高，營養(yǎng)物質豐富，保護組織差，容易受機械損傷和微生物侵染。
蔬菜水果保鮮柜的出現，使保鮮技術可以在快速凍結以后再進行，大大地提高了保鮮貯藏蔬菜水果的品質。
蔬菜水果保鮮柜是抑制微生物和酶的活性，延長蔬菜水果長存期的一種貯藏方式。
蔬菜水果保鮮柜技術是現代蔬菜水果低溫保鮮的主要方式。蔬菜水果的保鮮溫度范圍為0℃～15℃，保鮮貯藏可以降低病源菌的發(fā)生率和果實的腐爛率，還可以減緩蔬菜的呼吸代謝過程，從而達到阻止衰敗延長貯藏期的目的。
