高溫殺菌工作過程中，殺菌的主要對象是肉毒芽孢螺旋桿菌，此種菌能產(chǎn)生對人體造成致命傷害的毒素，其屬耐熱性厭氧菌，在121℃環(huán)境中三分將鐘將失去生物活性，在100℃環(huán)境中6個小時左右失去生物活性。當(dāng)然，溫度越高，該病菌存活時間越短。經(jīng)科學(xué)檢測，在121℃時殺菌較為適宜，此時包裝物有很好的耐熱性，而且食品口感也較為良好。121℃殺菌時，食品中心F值達(dá)到4，食品中就不會檢測出肉毒芽孢螺旋桿菌，達(dá)到了商業(yè)無菌的要求。
殺菌鍋的作用是為食品的高溫殺菌提供環(huán)境，能在的溫度、時間和壓力下對食品進(jìn)行高溫殺菌，其必須有很好的熱分布性，即在殺菌時，容器內(nèi)的任意一點(diǎn)溫度與平均溫度相差值應(yīng)符合要求。如果某點(diǎn)的溫度低于平均溫度，那么該點(diǎn)就不能達(dá)到預(yù)定的殺菌F值，這個點(diǎn)附近的食品就無法達(dá)到殺菌要求。熱分布均勻是衡量殺菌鍋質(zhì)量的重要技術(shù)指標(biāo)，可以通過熱分布測定儀對其進(jìn)行測定評估。
蒸汽罐頭殺菌鍋裝設(shè)有閥、壓力表、溫度計(jì)等附件，要保持齊全、靈敏、可靠。在使用過程中應(yīng)加維護(hù)與定期校驗(yàn)。本設(shè)備的閥啟跳壓力等于設(shè)計(jì)壓力，應(yīng)保持靈敏、可靠，應(yīng)防止隨意調(diào)整。壓力表、溫度計(jì)精度等級均為1.5級，公差允許內(nèi)的差異是正常的。無鉛封壓力表不得使用，壓力表指示失靈，刻度不清，表盤破裂，泄壓后指針不回零位，鉛封損壞等情況均應(yīng)立即更換。溫度計(jì)應(yīng)進(jìn)行定期檢驗(yàn)，使用前應(yīng)以標(biāo)準(zhǔn)溫度計(jì)校驗(yàn)正，以后每年核正一次，凡水柱斷裂和與標(biāo)準(zhǔn)溫度相差超過0.5℃則應(yīng)送修或更換。
蒸汽罐頭殺菌鍋根據(jù)不同食品對滅菌條件的要求，隨時設(shè)定不同的升溫和冷卻程序，可利用多階段的加熱的殺菌方式，使食品盡可能小的承受熱量，以盡可能的保存食品的色、香、味俱全。滅菌溫度到±0.3℃，可以避免產(chǎn)品蒸煮過度或滅菌的現(xiàn)象。
適合真空包裝熟食殺菌（如：醬牛肉、火腿腸、豬蹄、蒸煮袋裝雞、扒雞、豆制品、鹵蛋、火鍋料、餡料等），也可適用于罐頭（如：肉類、禽類、魚類、蛋類、蔬菜類等罐頭）及需要高溫殺菌的蛋白飲料（牛奶、豆奶、杏仁、椰奶、花生奶、核桃奶等），包裝物可適用于真空包裝袋、包裝、塑料易拉罐裝（需耐高溫不變形）。還可用于蒸煮鴨蛋。
